ESPECIAL: Top 5 de las travesuras de 'El Niño'

No conforme con ser reconocido como el extranjero con más anotaciones en su temporada de debut, Fernando Torres consiguió otro récord al perforar el marco rival por quincuagésima ocasión en 72 partidos disputados en la Premier, convirtiéndose así en el jugador – de todo el cosmos rojo – que menos partidos ha necesitado para llegar a esta cantidad.

A continuación, sus cinco mejores anotaciones con la camiseta del Liverpool, de todos colores y sabores: de primera intención, jugada colectiva o individual... Aquí están:

5.- 06/03/08 versus West Ham en Anfield (4-0)
Los Hammers visitaban al Liverpool en un juego pendiente de la 26ª fecha. La importancia del juego estribaba en la reñida disputa por la cuarta plaza en un mano a mano contra el Everton y con los mismos puntos (53).

Con apenas siete minutos en el reloj, Kuyt observó a Torres desmarcado, por lo que envío un servicio desde el sector derecho que se desvío en el trayecto por un defensor. The Kid tuvo que anticiparse a la dirección del balón, se botó del área y prendió el esférico de primera intención. Así, el delantero encarrilaba a su equipo rumbo a Europa. Fue su segundo hat-trick con la elástica del conjunto del puerto, con el sello característico de Torres: instinto asesino, agilidad mental y un enorme olfato goleador.

4.- 08/03/08 versus Newcastle en Anfield (3-0)

La sociedad Gerard-Torres volvió a hacer de las suyas cuando orquestaron un contragolpe que The Kid inició tras peinar ligeramente la número cinco para el capitán de los reds, quien condujo hasta tres cuartos y filtró al hueco para que un velocísimo Fernando amagara – si no idéntico, fue una variable de la misma jugada – a lo Pelé (contra Uruguay en México ´70) en plena marcha para quitarse al arquero y finiquitar esta pared, que parecía más un mural de pintura.

3.- 11/12/07 versus Marseille en el Velódromo (0-4)
Los pupilos de Benitez habían arañado un solo punto de nueve posibles, por lo que tuvieron que remar contracorriente en sus siguientes compromisos para clasificarse a los octavos de final de la justa. El último escollo era el Olympique de Marseille y era necesario, como mínimo, el empate.

Liverpool comenzó ganando desde el vestuario con un gol de Gerard, pero no se conformaron. Ulteriormente de una incursión por la parcela izquierda de Kewell, éste asistió al de Fuenlabrada, mismo que quebró la cintura a Julián Rodríguez, quien todavía lo sigue buscando, y definió con la parte interna con un tiro colocado, raso y suave.

2.- 11/04/09 versus Blackburn Rovers en Anfield (4-0)

En cuanto a estética, éste se lleva las palmas. Torres recibió un pase de Carragher desde la media luna, le ganó la espalda a los dos zagueros, después ‘anestesió’ el balón con su pecho, dejó que el esférico botara y sacó un riflazo de botepronto que atravesó desde el extremo derecho del área grande, hasta el palo izquierdo de la cabaña custodiada por Paul Robinson, quien se aventó para aparecer en la fotografía.

1.- 08/04/08 versus Arsenal en Anfield (4-2)

Gunners y reds se veían las caras en los cuartos de final de la UEFA Champions League y luego del 1-1 del juego de ida, se jugaba el episodio definitivo. Después de un reñido empate que forzaba los penales, al minuto 65 se inclinó la balanza a favor de la ‘Marea Roja’.

F9T se deshizo de la marca pegajosa de Senderos mediante un giro de 90 grados a su izquierda y desenvainó, de la nada y sin vuelo alguno, una mediavuelta que se colgó en el ángulo ante la mirada de un estático Almunia, al que sólo le faltó aplaudir; apoteosis para The Kop.

Debate: ¿Recuerdas otros goles o concuerdas con los vertidos en esta lista?

Rincón Rojo: Nuevas piezas para el engranaje del Liverpool

Los resultados son alarmantes: cuatro derrotas seguidas entre Premier y Champions League; el nivel de juego ni se diga. Para colmo, la malaria de lesiones mermó el número de jugadores disponibles jornada tras jornada: Aquilani, Dossena, Kyrgiakos y Torres los inquilinos habituales de la enfermería.

La raíz del meollo es que desde el efugio de Xabi Alonso rumbo al Bernabeú, el mediocampo rojo ha quedado cojo. Benitez gusta parar en sus planteamientos tácticos un doble pivote, que se dividen la recuperación y distribución del juego. En este caso, el DT elige habitualmente el tandem Mascherano-Leiva. A ‘El Jefecito’ no se le puede cargar la mano. Su función principal la aprueba con méritos, empero la distribución del balón no figura entre sus virtudes. Su acompañante Lucas Leiva no se halla en esa posición, luce desubicado y falto de confianza.

La solución a esta jaqueca tiene nombre y apellido: Alberto Aquilani. El internacional italiano no ha debutado aún en la campaña debido a una lesión en su tobillo izquierdo. El madrileño espera pacientemente la recuperación del que está llamado (en el papel) a heredar la vacante del donostiarra, mas la urgencia que acarrea el dubitativo accionar del equipo hace imperiosa su presencia.

Si bien las finanzas del club inglés están maltrechas – según el discurso demagógico de los jerarcas Tom Hicks y George Hillet – debido a las incorporaciones estivales del lateral Glen Jonson, Alberto Aquilani y Sotiris Kyrgiakos (costaron 21, 22 y 2.3 ‘kilos’ respectivamente), los números y la realidad no mienten.

Veamos. El total de esos fichajes resultó en 45.3 millones de euros. Aunque también hubo dos éxodos: Sebastián Leto rumbo a tierras helénicas y el combo Arbeloa/Alonso con destino a Chamartín; un aproximado de 38 millones de euros. Por lo tanto, el balance general financiero de la entidad sería un déficit de 7.3 millones. No obstante, la reciente sinergia entre el club y Standard Chartered Bank, rubricada en 80 M€ por concepto de patrocinio. Si Pitágoras no miente, el superávit es de 72.7 millones de euros.

Bajo la ideología austera de los dueños, expongo altas de un costo mediano-bajo y un rendimiento fructuoso.

Los reds debiesen permitir la salida a ciertos jugadores que no han dado el ancho. Uno de ellos es Ryan Babel, quien no termina de cuajar y alterna partidos buenos con malos y su única constancia ha sido la irregularidad. Su ficha oscila entre los 9 y 11 ‘kilos’. En su lugar propongo a Arda Turan, quien manifestó recientemente su deseo por vestir la elástica del Liverpool. El ‘correcaminos’ turco se desempeña como interior izquierdo y goza del plus de ser ambidiestro. Habilidoso, explosivo en el mano a mano y de un vaivén constante. El monto de la transferencia rondaría los 13 ó 15 ‘kilos’; bueno, bonito y barato.

En el departamento del mediocampo, me inclino por Miguel Veloso. El lusitano estuvo a punto de firmar con Bolton Wanderers en el mercado pasado por una cifra entre los 15 y 20 millones de euros. Si no aterrizó en el Reebok Stadium fue por la reconciliación in extremis que le otorgó Paulo Bento. Todo un comodín polivalente; puede desempeñarse como medio de contención o incrustarse fácilmente en la zaga, además de tener un buen chut de larga distancia (su zurda es exquisita) y ser obediente tácticamente. Así se matarían dos pájaros de un tiro en dos zonas – defensa y mediocampo – que sufren comúnmente por las ausencias.

La delantera pide a gritos otro ‘9’ puro que reemplace solventemente a Fernando Torres, quien cuando no participa, la escuadra pierde punch dramáticamente. Dirk Kuyt cumple pero no es un goleador nato, por eso se recorre hacia las bandas El mister suele jugar con un solo punta y cuando alineó a dos, le salió el tiro por la culata (caso Robbie Keane). Los que están no convencen. Voronin no es del agrado de Benitez; el lozano David Ngog tiene un futuro enorme, pero aún esta muy verde; Nabil El Zhar precisa más minutos en otro club, en calidad de cedido.

En este rubro, mi “tapado” es Kenwyne Jones. El artillero del Sunderland es letal, discreto, escurridizo como pocos, sublime cabeceador y regateador (a pesar de sus 1.88 metros de estatura) y asiste a sus compañeros. No llegaría como titular, pero sería un buen recambio para los de arriba. 15 dianas en sus últimas 34 presentaciones, son una excelente carta de presentación. Su precio: 13-14 millones de euros. A parte, la selección de Trinidad y Tobago no disputara ningún compromiso internacional este año, por lo que, a diferencia de los seleccionados africanos y el resto de los repechajes a disputar, estaría disponible todo el año.

Con estas adquisiciones, más la recuperación de Aquilani, el Liverpool aspiraría a revertir la situación actual.

Debate: ¿Te agradan los nombres o te decantas por otros?

¡Benayoun-turados! (Crónica)

Liverpool sale con el botín de los 3 puntos del Santiago Bernabeú. Rafael Benítez le gana la partida de ajedrez a Juande Ramos. Los merengues a remontar en Anfield Road. ¿Y el 3-0 Boluda?

Madrid, España.- Bienaventurados los que se plantan en un recinto histórico con tanta personalidad. Bienaventurados aquellos que tienen el descaro de salir a atacar de visitante y no colgarse del travesaño. Bienaventurados los rojos del Liverpool.

Si bien no podemos hablar de un Liverpool que salió a avasallar al contrincante, tampoco podemos negar que los “Reds” ejercieron un fútbol bastante perspicaz y compacto, cimentado en su baluarte principal: el fútbol asociación; todos atacan y todos defienden.

Ambas escuadras se presentaban con todo su arsenal listo para la batalla, aunque el Liverpool no contaba con la presencia de su “buque insignia”, el capitán y seleccionado nacional Steven Gerrard, quién fue sustituido en la medular por el tándem Alonso-Mascherano.

En los primeros minutos, se pudo observar un Real Madrid con ideas nítidas y netamente ofensivas, sin embargo sus embates eran bien contenidos por parte de la zaga inglesa. Arjen Robben se mostraba como el jugador más incisivo y peligroso de los blancos, por lo que Benitez tuvo que modificar el esquema táctico y aplicarle una doble marca, que les atañía tanto a Fabio Aurelio, como al español Albert Riera –este último tuvo que bajar más de lo debido y consecuentemente no pisaba tanto el área enemiga-.

En la media cancha, los papeles se trocaron una vez pasado el tiempo. Xabi Alonso y el “Jefecito” Mascherano se comían al “Pintita” Gago y a “Lass” Diarra. Lo más destacado del primer tiempo, corrió a cargo del “Niño” Torres, quién presenció como el guardavallas Iker Casillas le sacaba un balón que tenía etiqueta pura de gol. Asimismo, el Madrid respondió con diversas oportunidades, como lo fueron un disparo desviado de Marcelo, y un desborde de Robben con diagonal al centro incluida, que finalizó con un escopetazo cercano a la base del poste derecho del marco custodiado por Pepe Reina. Inclusive, al “Pipita” Higuaín se le fue invalidado cabalmente un gol por offside, después de una serie de rebotes en el corazón del área.

En el segundo tiempo, los dos directores técnicos se vieron obligados –por diferentes circunstancias- a efectuar cambios en el terreno de juego. Juande sacó a Marcelo e ingresó al mediocampista Guti. En cambio, Benitez tuvo que retirar al lesionado Torres, para meter al tulipán Ryan Babbel (min. 61).

El `14´ madridista poco pudo aportar. Sólo unas cuantas pinceladas y chispazos de su magia. El siempre correoso Arjen Robben, estuvo a punto de clarear a Reina con un zurdazo de larga distancia que fue resuelto afinadamente por el portero. Con el juego en su recta final, los rojos esperaban pacientemente una ocasión a balón parado para finiquitar el trámite.

La paciencia y solvencia práctica del conjunto de la ciudad de los Beatles, rindió frutos al minuto 82. Precedido de una falta sobrada por parte del pampero Gabriel Heinze, el esférico viajo hasta pasado los linderos del área, para ser martillado por el israelí Yossi Benayoun, quién se elevo por todo lo alto ante la marca incipiente de Higuaín e incrustó el globo en las redes antagonistas.

El Real tendrá que remar contracorriente en Anfield Road, solamente le esgrime una victoria por más de un gol de visitante para no irse a tiempos extras; sí sale avante por marcador de 1-0, se tendría que recurrir al lanzamiento desde los once pasos.